垃圾分類是指按一定規定或標準將垃圾（jī）分類儲存（cún）、分（fèn）類投放和分（fèn）類搬運，從（cóng）而轉變成公共資源的一係列（liè）活動的總稱。分類的目的是提高垃圾的資源價值和經濟價值，力爭物盡其用，減少垃（lā）圾（jī）處理量和（hé）處理設備，降低處理成本，減少土地資源的消耗，具有社會、經濟、生態等幾方麵的效益。
垃圾在分類儲存階段屬於公（gōng）眾的（de）私有品，垃圾經公眾（zhòng）分類投放後成（chéng）為公眾所在小區（qū）或社區（qū）的區域性（xìng）準公共資源，垃圾（jī）分類搬運到垃圾集（jí）中（zhōng）點或轉運站後成為沒有排（pái）除性的公共資源。從國內外（wài）各城市對（duì）生活垃圾分類的方法來看，大（dà）多都是根據垃圾的成分、產生量，結合本（běn）地垃圾的資源利用和處理方（fāng）式等來進行分（fèn）類的。

垃圾分類處理的優點如下：
減少土地（dì）侵蝕
生活垃圾中有些物質不易降解，使土地受到嚴重侵蝕（shí）。垃圾分類，去掉可以回收（shōu）的、不易降解的物質，減少垃圾（jī）數量（liàng）達60%以上。

減少汙（wū）染
中國的垃圾處理多采用衛生填埋甚至簡易（yì）填埋的方式，占用上萬（wàn）畝土地；並且蟲（chóng）蠅亂飛，汙水四溢，臭（chòu）氣熏天，嚴重汙染環境。
土壤中的廢塑料會導致農作（zuò）物減產；拋棄的（de）廢塑料被（bèi）動（dòng）物誤食，導致動物死亡的（de）事故時有發生。因此（cǐ）回收利用（yòng）還可以減少危害。

減少垃圾（jī）處（chù）置量。生活垃圾（jī）分類減少了進入（rù）填埋和焚燒等最終處（chù）置設施的垃圾量，減少了不利於填埋（mái）或焚燒處（chù）置的物質（zhì），提高垃圾堆肥的效果，有利於生（shēng）活垃圾處理處置（zhì）設施的正常運行和汙染控製。
便於回收利用垃（lā）圾中的有用物（wù）質。生活垃（lā）圾分類能夠減少可回（huí）收物質的汙染，提高可回收物質的純（chún）度，減少可回收物質分選的工作量。
最大限度地減少汙染。混（hún）合（hé）收集容易造成生活垃圾中高含水（shuǐ）率易降解廚餘垃圾和有毒有害物質的混入，分類（lèi）後可以按照不同種類垃圾的性質對（duì）收集容器和後端處理進行嚴格要求，能（néng）夠減少環境汙（wū）染。